ลพบุรี – ในช่วงฤดูร้อนแบบนี้ ดอกไม้หลายชนิดบานสะพรั่ง แข่งความสวยงาม ล่าสุดที่ ลพบุรี ”ดอกกัลปพฤกษ์” กำลังผลิบานสะพรั่งเต็มสองฝั่งถนน อ.พัฒนานิคม ที่คนไทยเชื่อกันว่า ต้นกัลปพฤกษ์มีอยู่ในแดนสวรรค์
สำนักงานประชาสัมพันธ์จังหวัดลพบุรี เผยภาพความงามของ ดอกกัลปพฤกษ์ บนสองฟากถนนเส้นวัดถ้ำบ่อทอง ต.ช่องสาริกา อ.พัฒนานิคม จ.ลพบุรี ซึ่งมีนักท่องเที่ยวจอดรถเก็บภาพความงดงามเป็นที่ระลึกคับคั่ง
ผู้สื่อข่าวลงพื้นที่ พบต้นกัลปพฤกษ์ ที่กำลังออกดอกบานสะพรั่งสวยงามเต็มต้นริม 2 ฝั่ง ยาวร่วม 2 กิโลเมตร อวดโฉมให้ผู้ใช้รถ ใช้ถนนที่ขับผ่านและนักท่องเที่ยวจากใกล้ – ไกล ได้ ลงไปเก็บภาพเป็นที่ระลึก
ต้นกัลปพฤกษ์ จะออกดอกทุกปี ในช่วงปลายเดือน ก.พ.-จนถึงปลายเดือน มี.ค. แล้วดอกก็จะร่วงโรยไป ซึ่งขณะนี้ดอกจะเริ่มออกแล้ว ทั้งสีขาวและ ชมพู สวยงามมากที่สุดเหมือนอยู่ในแดนสวรรค์ซึ่งจะอยู่ในช่วงต้นเดือนมีนาคม หากใครผ่านมาไปมาแถวนี้ หรือจะตั้งใจมาชมความงดงามก่อนดอกร่วงโรย
สำหรับต้นกัลปพฤกษ์ ชื่อวิทยาศาสตร์ เป็นพรรณไม้ยืนต้นผลัดใบขนาดเล็กถึงขนาดกลาง สูงได้ประมาณ 5-15 เมตร มีความสูงโดยเฉลี่ยประมาณ 12 เมตร เรือนยอดแผ่กว้าง แต่ไม่หนาแน่นทึบ แตกกิ่งต่ำและทอดกิ่งยาวขึ้นสู่ด้านบน สามารถขึ้นได้ในพื้นที่ที่ดินไม่ค่อยสมบูรณ์ ชอบความชื้นปานกลาง แสงแดดแบบเต็มวัน พรรณไม้ชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในแถบประเทศพม่า ไทย ลาว เขมร เวียดนาม ในประเทศไทย
ดอกกัลปพฤกษ์ ออกดอกเป็นช่อกระจายตามกิ่งพร้อมกับแตกใบอ่อน ช่อดอกไม่แตกแขนง ยาวได้ประมาณ 5 -10 เซนติเมตร มีขนสีเหลืองขึ้นปกคลุม ช่อดอกจะออกแน่นเป็นกลุ่มตลอดกิ่ง เมื่อเริ่มบานดอกจะเป็นสีชมพู แล้วจะเปลี่ยนเป็นสีชมพูเรื่อ ๆ จนถึงสีขาวเมื่อใกล้ร่วงโรย ประโยชน์ของกัลปพฤกษ์ ในสมัยก่อนจะใช้เนื้อในฝักกินกับหมาก ต้นกัลปพฤกษ์จัดเป็นไม้มงคลที่มีรูปทรงสวยงาม ให้ดอกสวย ออกดอกดกเต็มต้น มีสีชมพูอ่อนสดใสดูงดงามเหมือนดอกเชอร์รี่ อีกทั้งดอกกัลปพฤกษ์ก็มีทั้งสีชมพูและสีขาว จึงเหมือนการรวบรวบความงดงามของทั้งดอกเชอร์รี่และดอกแอปเปิ้ลไว้ในคราวเดียวกัน
ปัจจุบันนิยมนำมาปลูกเป็นไม้ประดับกันทั่วประเทศ โดยส่วนใหญ่จะปลูกไว้ประดับอาคารบ้านเรือน ปลูกในสวนสาธารณะ และริมถนนทั่วไป และสามารถทนดินและอากาศแห้งได้เป็นอย่างดี นอกจากนี้ความเชื่อของคนไทยในอดีตเชื่อกันว่า ต้นกัลปพฤกษ์มีอยู่ในแดนสวรรค์ เปรียบเหมือนแก้วสารพัดนึก หากปรารถนาสิ่งใด จะไปขอเอาจากต้นไม้นี้ อีกทั้งต้นกัลปพฤกษ์ยังถือเป็นสัญลักษณ์แห่งชัยชนะ มีโชคมีชัย อีกด้วย